No solo jugar, sino también programar: aprender a programar videojuegos para niños
Los videojuegos son uno de los pasatiempos favoritos de los niños (¡y de los adultos!), y a menudo incluso una gran pasión. Y aunque jugar en sí mismo es una actividad útil, porque desarrolla la imaginación, la destreza, la capacidad de pensar de forma lógica y de tomar decisiones, ¡este tiempo se puede aprovechar de una manera aún más productiva! ¿Por qué no combinar el juego con el aprendizaje de la programación? Al fin y al cabo, es una de las competencias digitales más demandadas. ¡Descubre cómo convertir la pasión de tu hijo en un buen comienzo para su vida adulta!
¿Son malos los videojuegos? ¿El tiempo dedicado a «jugar» es tiempo perdido?
En la sociedad circulan multitud de estereotipos perjudiciales sobre los videojuegos o, en un sentido más amplio, sobre pasar el tiempo libre frente al ordenador. Muchos de ellos se deben a diferencias generacionales. La generación de los padres actuales recuerda perfectamente su infancia: sin «ordenador», pasada principalmente al aire libre, con juegos activos para los que no hacían falta juguetes interactivos ni gadgets electrónicos.
El mundo ha cambiado y, para los niños de hoy, el ordenador, internet, el smartphone y los videojuegos son una parte integral de su vida, ¡no una tecnología nueva!
El tiempo dedicado a «jugar» no es tiempo perdido y no tiene efectos negativos, siempre que, por supuesto, se utilice de forma sensata. Debe ser un tiempo delimitado, y el niño debe aprender hábitos saludables de trabajo con el ordenador y comprender los riesgos que conllevan las nuevas tecnologías.
¿Qué aprenden los niños con los videojuegos?
Los videojuegos tienen un enorme potencial educativo. Desarrollan la creatividad y la imaginación, y requieren combinar el pensamiento lógico y analítico con el creativo. Enseñan a tomar decisiones, a aceptar las derrotas y a corregir los propios errores. Jugar mejora las competencias digitales, anima a experimentar y a explorar el mundo tecnológico. Además, ayuda a ampliar el vocabulario, ¡también en idiomas extranjeros! Entre las ventajas de los videojuegos se suele mencionar el desarrollo de:
- la coordinación motriz (manejar el ratón o el mando sin apartar la vista de la pantalla, algo útil, entre otras cosas, al conducir vehículos),
- la capacidad de planificar, gestionar y coordinar (necesaria, entre otros, en los juegos de estrategia, y sin duda muy útil en la vida adulta),
- la observación y la comprensión del mundo que nos rodea (por ejemplo, las leyes de la física, que en más de un juego hay que conocer bien para completar una tarea determinada),
- las habilidades sociales y el trabajo en equipo (en todos los juegos de tipo multijugador, sin duda necesarias en el trabajo profesional y más allá),
- las competencias digitales (manejo fluido del ordenador, capacidad de buscar y verificar información, escribir rápido con el teclado; ¡hoy en día esto ya es un estándar en el mercado laboral!),
- la capacidad de resolver problemas, tomar decisiones, aceptar las derrotas y corregir los propios errores,
- las habilidades de programación, entendidas como el diseño de soluciones a problemas mediante métodos informáticos.
¿Por qué crear videojuegos es una buena idea para empezar a programar?
Si a los niños les encantan los videojuegos, vale la pena reforzar esa pasión y, al mismo tiempo, procurar que esa dimensión educativa y de desarrollo de los juegos pueda manifestarse plenamente.
Resulta que los videojuegos son uno de los mejores ejemplos con los que se puede empezar a aprender a programar, especialmente en el caso de los niños. La multitud de entornos de programación disponibles para crear juegos, así como de esquemas y soluciones ya hechas, hace que incluso los niños más pequeños puedan crear rápidamente su primer juego, lo que les aportará mucha alegría y satisfacción, animándoles a seguir aprendiendo.
Una buena dosis de conocimientos de programación
Los videojuegos, sus mecánicas, su funcionamiento y sus funcionalidades se basan en conceptos de programación básicos y más complejos (variables, constantes, bucles, clases, objetos, instrucciones condicionales). Al comprenderlos y saber utilizarlos, el joven sienta las bases de la capacidad de programar profesionalmente… cualquier cosa: no solo videojuegos, sino también programas, aplicaciones y sitios web.
Para crear sus propios juegos también es imprescindible saber trabajar con scripts, y eso, a su vez, supone conocer lenguajes populares de programación y codificación. Desde lenguajes de bloques sencillos como Scratch hasta lenguajes de programación profesionales como Python o C#, en cierta etapa el joven ya tiene la oportunidad de sentirse como un auténtico programador y, en su tiempo libre, practicar sus habilidades en proyectos propios.
La posibilidad de trabajar con juegos populares, por ejemplo Minecraft
Los videojuegos son un entorno que los niños conocen bien, en el que pueden adentrarse en el mundo de su propia imaginación, exactamente igual que durante la mayoría de los juegos «analógicos» o al ver dibujos animados.
Todos los conceptos explicados a partir de elementos del juego se vuelven automáticamente más sencillos y fáciles de recordar. Además, algunos mundos de juego, como el de Minecraft, se pueden modificar casi a voluntad. La posibilidad de remodelar los mundos de sus juegos favoritos es para los niños una gran atracción y una diversión estupenda.
¿Cómo se puede empezar a aprender a crear videojuegos?
En la red hay disponibles bastantes plataformas con las que los niños pueden crear sus propios juegos. Una de ellas es Roblox, en la que los jóvenes pueden usar los elementos disponibles o crear sus propios scripts. En el segundo caso, necesitarán al menos conocimientos básicos de programación.
Y aunque internet ofrece multitud de cursos gratuitos, tutoriales y guías en formato de vídeo, aprender por cuenta propia puede resultar difícil, poco eficaz y, sobre todo, frustrante.
¿Cómo son los cursos de programación de videojuegos para niños?
Coding Giants organiza para niños y jóvenes una serie de cursos de programación, incluidas clases de creación de videojuegos. Los cursos tienen formato presencial o a distancia, semestral o corto (compuesto por varias lecciones). Cada curso, independientemente de su formato, se imparte en un grupo de iguales (con un máximo de dos años de diferencia) y por un pedagogo cualificado y con experiencia: un profesor programador.
Los cursos de creación de videojuegos y programación para niños están disponibles para alumnos a partir de los 7 años. Todos tienen un carácter progresivo: desde lo básico hasta los conocimientos avanzados. Completar un curso es la llave de acceso al siguiente, de modo que los niños afianzan y amplían de forma natural sus conocimientos y habilidades. Cada curso se desarrolla en un atractivo formato de juego, sana competencia y superación de retos.
Ejemplos de cursos cortos de programación de videojuegos para niños:
- Explorador de Minecraft,
- Creador de juegos en Roblox,
- Creador de juegos en Unity.
Ejemplos de cursos semestrales de programación de videojuegos para niños:
- Fundamentos de la creación de videojuegos,
- Aventuras con la programación en Minecraft,
- Python con Minecraft,
- Roblox con Lua,
- Creación de videojuegos en Unity.
FAQ:
¿Qué tienen en común la programación y los videojuegos?
La programación para niños resulta especialmente atractiva cuando se trabaja con videojuegos. A partir de ellos se pueden explicar de forma sencilla los fundamentos del funcionamiento de los programas, los conceptos utilizados y las mecánicas y esquemas de creación. ¡Es aprendizaje combinado con una diversión estupenda!
¿Merece la pena recurrir a los cursos de programación de videojuegos para niños?
Por supuesto: es una buena manera de convertir los intereses o la pasión de un niño en habilidades que le facilitarán el comienzo de su vida adulta. La capacidad de programar y las competencias que la acompañan serán útiles no solo en su futuro trabajo, sino en toda su vida adulta.
¿Cómo es la programación de videojuegos para niños con Coding Giants?
En los cursos de creación de videojuegos con Coding Giants se puede inscribir a los niños a partir de los 7 años. Los cursos tienen formato corto o semestral, presencial u online. Las clases las imparte un equipo cualificado, y se desarrollan en un ambiente agradable de comprensión, apoyo y respeto mutuos.